Nike VaporMax

Air VaporMax

כשפרנק רודי הביא את הטכנולוגיה שלו לנייקי ב 1977, זה התחיל תהליך של פיתוח שלא יגיע למסקנה הסופית עד כמעט 40 שנה מאוחר יותר. התפתחות זו ראתה את החדשנות פורצת הדרך עוברת מלהיות מוחבאת בתוך המירכסול של נעלי נייקי, להתגלות דרך חלון קטן על אייר מקס 1, להחליף לחלוטין את הקצף באמצע של אייר מקס 360. עם חלוף השנים, נייקי ניסתה למקם יותר ויותר אוויר תחת רגלי הלובש, עד שיום אחד, המותג הצליח סוף סוף לספק את התחושה האולטימטיבית של הליכה באוויר עם נייקי VaporMax המהפכני.

השגת העיצוב הלא קונבנציונלי של ה-VaporMax תארך שבע שנים של עבודה קשה עם חזרת נייקי לאתוס המקורי של האוויר, תוך שימת דגש על אופטימיזציה לפני השגת המקסימום. בתור משימה מאתגרת כל כך, נייקי הקצתה שני אנשי מפתח בצוות שלה כדי לעבוד עליה. הראשון היה ריפוד מעצב החדשנות זאק אלדר, שעבד במשך שלוש שנים על מערכת הריפוד, לפני השני, מעצב החדשנות של הנעליים טום מינאמי, הובא כדי ליצור את העיצוב העליון ולהשלים אותו.

סוליית VaporMax שעיצב Elder היא ייחודית לחלוטין. הוא מכיל סדרה של נעלי TPU שעובדות כמו בוכנות קטנות לצד כיסי גומי ממולאים באוויר הממוקמים בנקודות מתח גבוה בתחתית הנעל שנבחרו במדויק על בסיס מפות לחץ של הרגל. כשצעד הלובש לוחץ על הסוליות, הגושים נעצים כלפי מעלה לתוך כיסי הגומי, שמספגים את הלחץ, ומפזרים אותו באופן שווה על הסוליות. כאשר כף הרגל מורמת מעל הקרקע, הבוכנות קופצות בחזרה כך שכל המתח והלחץ הנאסף בכריות האוויר משתחרר, מה שנותן תחושת קופצנות נוחה ביותר לצעד.

המערכת יוצאת הדופן הזו הציבה את Air VaporMax בליגה נפרדת, אבל היא הייתה רחוקה מלהיות קלה ליצירה. עם למעלה מ-39,000 מרכיבים, השלמות מורכבת זו הושלמה רק לאחר ש-15 ניסיונות קודמים להרכבה נכשלו. עד השלמתו, הוא נבדק על 350 רצים מדהימים על פני 120 ניסויים שונים על מגוון של terrains ובכל תנאי מזג האוויר, מה שהופך אותו לאחד מנעלי הריצה הנבדקות ביותר של המותג.

כל המאמץ הזה יוכח כשווה את המאמץ, כשבע שנים לאחר תחילת הפרויקט, הוצגה לחברת נייקי נעל ששיאה היה טכנולוגית האוויר שלה - מערכת חדשה לגמרי שהתמזגה עם סוליית האוויר הנראית באורך מלא פורצת הדרך ישירות לעליונה, ללא כל שכבות בין השניים. משמעות הדבר היא כי סוליית כף היד הייתה מורכבת מחתיכה אחת בלבד, ולא משילוב מקובל של סוליה, ריפוד וכף רגל. החיבור הישיר הזה דרש ממעצבי הנעל לשנות לגמרי את האופן שבו הם התקרבו לבניית נעלי ה-Air Max, מה שהוביל אותם לפתח תהליכי עיצוב והנדסה חדשים. הם התמקדו פחות בהגדלת כמות האוויר ויותר בהפיכת התכנון כולו ליעיל יותר, כך שיהיה גמיש יותר ויכל לנוע בחופשיות רבה יותר מאשר הדגמים הקודמים.

ההישגים הטכנולוגיים הללו והאסתטיקה הטרנסלוזנטלית, הציפית של Elder's Air sole, שולמו בצורה מושלמת על ידי העליונות האלגנטיות של מינאמי. הוא עשוי מחומר Flyknit עם מראה מחורץ באופן טבעי וכלל את טכנולוגיית השזירה החדשנית של נייקי, FlyWire, שהבטיחה את כף הרגל במקום. חוט האולטרה היה מחובר בצורה חלקה לסוליה Air Max עם השימוש בחומרים חיוניים בלבד, מה שהפך את הנעל לקלה מאוד. דבר זה התאים את תהליך ההתייעלות שהוקם על סוליה כדי לתת את אותה תחושה חשובה של הליכה באוויר.

ממש לפני השקתה המלאה, נייקי נתנה למעריצים שלה טיזר של העיצוב החדש והמהפכני שלה בשיתוף פעולה עם Comes des Garçons אשר לראשונה בתערוכת האופנה בפריז באוקטובר 2016. האירוע כולל זוג פלטת צבעים ללא תחרה, אחד לבן אלגנטי, השני שחור מלוטש, האירוע סיפק את החשיפה המושלמת עבור ההשקה הרשמית של Nike Air VaporMax ליום אייר מקס ב -26 במרץ 2017. דגמי השיגור היו שני צבעים דומים. אחד מהם היה ה-Pure Platinum, גרסה פשוטה ושיקית, בעוד שלהשני היה אותו צבע בסיס עם אלמנטים אדומים אוניברסיטאיים נועזים למראה תוסס יותר. שניהם הצליחו עם יציאתם לאור בזכות האיזון המושלם בין ביצועים לסגנון של העיצוב. שיטת הריפוד המשמעותית שלה אפשרה לה להיות פופולרית בקרב הרצים, בעוד שהמראה העתידני שלה משך אליו מעריצים מעולם האופנה. ההצלחה הראשונית התחזקה בעקבות שיתופי פעולה עם מותגים כדוגמת Off-White, ומאז VaporMax שולבה עם קווי Air Max קלאסיים, בכללם ה-95, ה-97 וה-פלוס.

רבים גם מעריצים את ה-Nike VaporMax על הבנייה בת-הקיימא שלו. במהלך הייצור, כל סוליית VaporMax מועברת דרך השלבים שלה בתהליך בדיקה קפדני, אשר מבטיח שכל אחד ואחד מהם יוצא בדיוק כמו שצריך. אלה שלא מייצרים את הציון נשברים לפני שהם הופכים אותו לסוליות חדשות, אז הכל ממוחזר. בנוסף לכך, כל VaporMax מיוצר באמצעות אחוז גבוה של חומרים ממוחזרים. זה הגיע לשיאו עם השקת ה-Nike Air VaporMax 2020, שלו הייתה השפעה סביבתית קטנה ביותר כאשר 75% מכל נעל ספורט הייתה מורכבת מאלמנטים ממוחזרים שנשארו מתהליך הייצור.

העבודה המדהימה שנכנסה לייצור ה- Nike VaporMax מרמזת על כך שהמותג תמיד ראה בו נעל ספורט מודרנית באמת. העיצוב לא רק גילם את הסלוגן עתידו - "אוויר כדי להעביר אותך קדימה" - הוא גם ייצג רגע מרכזי בהיסטוריה של האייר מקס שבו הטכנולוגיה יכולה סוף סוף להציע למעריצים את ההזדמנות ללכת על ענן של אוויר. עם שלושה עשורים של היסטוריה ושבע שנות פיתוח מאחוריה, ה-VaporMax השיג את כל המערכת האווירית, ויצר דור חדש של אויר עבור חובבי נעלי הספורט של העתיד.