Nike Blazer

Blazer

כניסתה הראשונה של נייקי לשוק הכדורסל הגיעה בשנת 1973 כאשר הם שחררו את הבלייזר של נייקי. בליבו שולב העיצוב העליון עור שהמשטח הלבן הפשוט שלו היה המקום המושלם להציג את הלוגו של המותג הצעיר, שנוצר רק שנתיים קודם לכן. שחקני ה-NBA החשיבו את מאמן הכדורסל הזה כמוצר מעולה בגלל הלשון הקשוחה אך לנשימה של ניילון נצמד ודרוך גומי וולקני. בינתיים, המראה המינימליסטי שלו יצר את אחד העיצובים הנעלים הכי מתמשכים של כל הזמנים, שעד היום שומר על האסתטיקה המודרנית והמלוטשת שלו.

למרות ששמו ניתן לכבוד קבוצת ה-NBA המקומית של נייקי, פורטלנד טרייל בלייזרס, הפופולריות שלה נעזרה בשחקן הסן אנטוניו ספרס המפורסם ג'ורג ' "אייסמן" גרווין, שבחר את הבלייזר בגלל איכות בנייה גבוהה ושימוש חדשני בטכנולוגיה חדשנית. הנעל האישית שלו הדפיסה את הכינוי שלו על העקב במקום על המיתוג הרגיל של נייקי. עם זאת, הסרט זכה לפרסום ניכר מטעם חברת נייקי, כאשר תמיכתו של גרווין דחפה את הבלייזר ואת המותג לגדולה לאומית. למרות שבלייזר מעולם לא שוחרר לציבור, ההסכם היה, ככל הנראה, אחד הסדרים הבלעדיים הראשונים בהיסטוריה של השחקן. זה היה צעד מבריק כאשר זה הניח את היסודות לשיתופי פעולה עתידיים, כולל השותפות האגדית של נייקי עם מייקל ג'ורדן, שהגיעה יותר מעשור מאוחר יותר.

כאשר הבלייזר של נייקי שוחרר לראשונה, זה היה שיא החדשנות הטכנולוגית של הכדורסל. עם זאת, בחלוף השנים, נייקי החלה למקד את מאמציה בדגמים אחרים ובטכנולוגיות חדשות יותר. כאשר החלו להכנס לשוק נעלי כדורסל מתקדמות יותר, הבלייזר נעלם באיטיות מאור הזרקורים. אבל זה לא אומר שזה היה גמור. למעשה, מאוחר יותר היא אומצה על ידי תרבות נפרדת לחלוטין, ושינתה את מהלך ההיסטוריה שלה.

התרבות הזאת היתה גלישה על סקייטבורד. במהלך שנות ה-90, חברי קהילת ההחלקה מצאו כי סוליית הגומי של הבלייזר בעלת החיכוך הגבוה, שתוכננה לאחיזה על מגרשי הפרקט, סיפקה יציבות מצוינת גם על סקייטבורד. ציפוי העור הקשוח שלו איפשר להם לבצע מגוון של טריקים בעלי הבעה מבלי שהנעל תתפרק. יחד עם אתוס המחליק הצנוע, לנעלי הספורט היתה תחושה של חוסר חוכמות שהתאים לתרבות בצורה מושלמת. בשנת 2005, נייקי בנתה על זה על ידי פיתוח בלייזר SB של נייקי בשותפות עם לאנס מאונטיין. בלייזר סקייטבורד זה הציג את טכנולוגית זום אוויר בסוליה ולשון מרופדת כדי לעזור לספוג את ההשפעות החוזרות של אורח החיים מחליק.

שנה לאחר מכן, שיתוף פעולה נוסף העלה עוד יותר את הבלייזר, והעלה את הבלייזר לעוד יותר מעריצים. יחד עם סגנון החיים של הסקייטבורד Supreme, נייקי שיחררה שלושה קולוורדס יוקרתיים בשחור, לבן ואדום. לכל אחת מהן היה ג'קט מרופד עליון כמו גם פרטי פרמיה כמו וושקי נחשים מלאכותיים ולולולאת עקב זהב. באותו הזמן, מודל זה של דלוקס העניק את ההכרה הרחבה יותר של הנעל, במיוחד בעולם האופנה, אשר סללה את הדרך לפרסומים עתידיים של שיתוף פעולה עם מותגים אחרים.

בדרך כלל, כדי שהנעל תישאר רלוונטית למשך תקופה ארוכה, היא צריכה להסתגל לעולם המשתנה ללא הרף. לא כך עם הבלייזר נייקי. היא סללה את הדרך שלה והשיגה אריכות ימים מדהימה בכך שהיא נשארה כמעט ללא שינוי בעיצוב שלה כשהעולם השתנה סביבה — מדהימה עבור נעל ספורט שהתחילה כמאמן כדורסל.