Nike Air Max 90

Air Max 90

השנה הייתה 1990, וחברת נייקי הרוויחה מההצלחה הראשונית שלה בגרסאות ה-Air Max: גרסת ה-Air Max 1 הבלתי נשכחת של 1987, יחד עם גרסת ההמשך שלו, Air Max II (או Air Max Light). עיצובים אלו הביאו לצמיחה של שלוש שנים, אבל עם העשור החדש, הגיע הזמן שהמותג יפתח את קו Air Max התוסס שוב. כמו באייר מקס 1 לפניה, זה יוביל ליצירת עוד מתגנב שמגדיר עידן, הפעם בצורה של נייקי אייר מקס 90.

הדגם המקורי ששוחרר תחת השם Air Max III ב-1990, היה ה-Air Max 90, הראשון שנקרא לאחר שנת ההשקה המחודשת כשהושקה בתחילת שנות ה-2000. העובדה שניתן היה להשיבו בהצלחה כעיצוב רטרו יותר מעשור לאחר צאתו הייתה בזכות החזון היצירתי של המעצב, טינקר הטפילד היחיד. על מנת לקדם את קו האייר מקס גם מבחינת סגנון וגם מבחינת תפקוד, הטפילד ציידה את ה-Nike Air Max 90 עם כמה מהטכנולוגיות החדשות ביותר, אשר רבות מהן היו חלוצות של קודמיו, בעוד שבנוסף עיצבה את הקו עם אסתטיקה ייחודית במיוחד, שהפכה אותו למוצר של זמנו. הוא הוסיף טכנולוגיה של Phylon foam midsole, אשר האור הוכיח את עצמו פחות כבד מאשר הפוליאוריתן המקורי של האייר מקס, יחד עם רשת ממיקרופייבר ועור עליון לשיפור הנשימה, כמו גם עמידות מוצק. לוחות TPU מודרניים למראה דומים לאלו על העיצוב הקודם הופיעו ברחבי העקב והחלק העליון, המראה המעובד והמגורד שלהם מחקה את הסנפירים האווירודינמיים של מכוניות-על מלוטשות כמו פרארי טסטרוסה כדי להוסיף לתחושה העכשווית של הנעל.

כמו במהדורות קודמות של ה-Air Max, יחידת האוויר בעקב הייתה מאפיין מפתח בעיצוב התחנה. בעוד שהחלון השקוף של Air Max 1 ביקש להשוויץ בהתקדמות הטכנית של המותג, יחידת האוויר המשופרת של ה- Nike Air Max 90 בלטה מסיבות אחרות. פנל ה-TPU הגדול, דמוי הקסטה, שהקיף אותו, פעל כחלון מודגש, המעניק ל-Air Max 90 את אופיו הייחודי והפך לסמל המסחרי של מראהו. בנוסף לגודל הציור של הדגם, ניתן היה לקשט את פיסת התרמופלסטים בצבעים מרתקים כדי להדגיש את יחידת האוויר, וטפילד היה מהיר להאיר אותה עם צליל מרהיב ביופיו. מודל השחרור הכיל גוון כמעט פלואורסצנטי של אדום כתום אשר נקרא במקור Hyvent Orange אך מאוחר יותר נודע בשם "אינפרא אדום". בנוסף להיותה אבן יסוד בהצלחה הראשונית של ה-Air Max 90, היא הפכה להיות שם נרדף לצללית, ורבים השתמשו בה ככינוי של הנעל. הטון האדום החי שם את הזרקור על כרית האוויר הגדולה יותר בעקב, משהו שנייקי היו להוטים להדגיש לאלה שמחפשים ריפוד ותמיכה מוגברים. הוא גם הופיע על מדליון העקב הייחודי של AM90, כשהוא משמש רקע נועז להדגיש את המיתוג של נייקי אייר הבולט מעליו. בשנים שחלפו מאז יציאת האלבום המקורי, יושמו מספר רב של צבעים שונים על אלמנטים מסוג TPU, בהם הגוון הפופולרי של נייקי ליים ירוק שנקרא Volt. עם זאת, עוצמת הגוון האינפרא-אדום נשארה בגדר קלאסית עד עצם היום הזה.

למרות סגנון החיים המוכר והאסתטי שלו, ה-Air Max 90 תוכנן למעשה כנעל ריצה. קליבר הספורט שלה הובטח על ידי ריפוד יחידת האוויר של העקב מגושם, מסולת קצף עבה ותומכת, אשר סיפקה הגנה מפני פגיעה, וקרסול מרופד גבוה, לשון וצווארון, אשר הציעו תמיכה נרחבת סביב כף הרגל. למרות שזה היה ברור פריט ציוד ברמה הגבוהה ביותר, ה-AM90 היה הרבה יותר, שיקף שינוי פרדיגמה בשפה של הגישה העיצובית של נייקי.

בנוסף לפונקציונליות המעשית שלה והשימוש השובה לב שלה בצבע, היה לה סגנון הרמוני וזורם שנוצר על ידי הדרך בה המידסול התמזג לתוך מגן בוץ מוגדל, אשר עצמו התרחב כלפי מעלה לנוח מול הכיריים. הסרט זכה בפרס ה-Nike Air Max 90, כאשר אוהדים מכל מיני רקעים שונים כולל תרבות המועדונים שהחלה להתפתח בשנות התשעים המוקדמות. תנועה בעוצמה גבוהה זו הביאה עימה את הצורך במאמנים נוחים ומסוגננים שגם היו חזקים מספיק לעמוד בתלאות של רחבת הריקודים, תפקיד שהתאים בצורה מושלמת לאויר-מקס 90. בינתיים, בלונדון ובפריז, אלו בסצנת ההיפ הופ המחתרתית העריצו את הנעל על על חולצותה, ואומנים בריטים כדוגמת דיזי רסקל עזרו להפוך את נעלי הספורט לפופולריות במהלך שנות ה-2000. בשנים שחלפו מאז, הוא המשיך להציג את היכולת למשוך אל אנשים ממגוון רחב של תרבויות ותת-תרבויות, להביא לו תהילה והצלחה בכל רחבי העולם.

הסגנון הייחודי וההתאמה החברתית של נייקי אייר מקס 90 הפכו אותה לאחת מנעלי הספורט המוכרות והאימוץ ביותר שנייקי אי פעם יצרה, ולאחת המצליחות ביותר בקו אייר מקס. הרמות הגבוהות של נוחות ותמיכה נתנו לה מוניטין מכובד, בעוד שהשימוש האופייני שלה בצבעים עזים הפך את אייר מקס 90 לסמל תרבותי שממשיך לצבור מעריצים חדשים עד היום.