Nike Kobe 5

קובה 5

בעקבות ההצלחה המאסיבית של מאמן הכדורסל הראשון של קובי בראיינט, שבו הוא זכה 2009 אליפות ה- NBA, השחקן האגדי היה להוט להמשיך את הכונן עבור כותרות יותר עם נעל חדשנית עוד יותר. בעוד שקובה 4 גירש כל ספקות לגבי הכדאיות של דגם כדורסל נמוך, הוא ידע כי הרעיון יכול להידחף עוד יותר, ולכן הוא עודד את המעצב אריק אבאר ליצור את נעל החתימה הבאה שלו, נייקי קובה 5, קלה עוד יותר מבעבר. בקיצור, הוא רצה שלא יהיה לו משקל מיותר כלשהו כך שהוא יוכל לבצע ברמות הגבוהות ביותר של מהירות וזריזות.

אוור חבר לחוקר ביומכניקה מאט סטנד, שעזר לפתח מחבר TPU חצי מעוביו וחצי ממשקלו של קודמו. הכיסויים שלו היו מחוברים בחום, ביטלו את הצורך בתפרים כלשהם, והיה לו כבלי Flywire חזקים על האגפים, מה שהפך אותו לקל במיוחד ועמיד. כמו כן הוצגה גרסה חדשה של מונה העקב התומך, אשר היה המפתח ליעילות של מאמן הכדורסל הזול כיוון שהוא שמר על כף הרגל נעולה בבטחה במהלך קיצוצים מהירים וקפיצות כוח המשיכה.

הקובה 5 של נייקי שוחררה בסוף שנת 2009, והיא שימשה את קובה במשך כל שאר עונת 10-09. התברר שהוא היה אחד מהטובים שבהם כשהפך לקלע המוביל בכל הזמנים בלוס אנג'לס לייקרס בזמן שהציג סדרה של הופעות שזכו במשחק, שהובילו אותו לפסגת המערב, דרך הפלייאוף ועד לגמר NBA נוסף. כאשר קובֶּה נמצא על רגליו, זכה קובֶּה בדירוג החמישי והאחרון, לאחר סדרה צמודה נגד בוסטון סלטיקס.

על החלק שלה בסיפור המדהים הזה, ה"נייקי קובה 5" נחגג באופן נרחב, ושחקני NBA רבים בחרו ללבוש אותו במגרש. עשר שנים לאחר מכן חזרה נייקי לדגם ושחררה את גרסת הפטרו עם קצף קושלון משודרג וקשירת אוויר במרכז הסוליה והפכה אותה לנעל ביצועים טובה עוד יותר. למרבה הצער, באותה השנה בה קובי בראיינט הלך לעולמו, ושחקנים מכל רחבי הליגה ענדו את הצללית הקלאסית כדי לכבד את תרומתו רבת ההשראה לכדורסל ולעולם. אחד מהשחקנים הללו היה שחקן האולסטאר אנתוני דייוויס, שעשה את הקובה 5 כאשר לקח את לוס אנג'לס לייקרס לראשונה מאז שקובה עשה זאת עשור קודם לכן. צעד זה חיזק עוד יותר את מקומו בהיסטוריה של הספורט ושל נעלי הספורט, והוא נשאר אחד מהעיצובים של קובי בעלי הביצועים הגבוהים והאהובים ביותר עד היום.