React

היסטוריה של ריפוד מצוינות

נייקי תמיד התמקדה בייצור נעליים עם ריפוד מעולה. מייסדי המותג, ביל בוורמן ופיל נייט, היו שניהם רצים נלהבים בזמנם, אז הם ידעו את החשיבות של נעליים שמספקות תמיכה מתאימה. בימיה הראשונים של החברה, הבין בוורמן כמה יקרי ערך היה הקצף כחומר ריפוד, והציג אותו לתוך נייקי קורטז ורייסר הוואפל. לאחר מכן, הוא נשאר חלק חשוב מהעיצובים שלהם לצד הטכנולוגיה של נייקי. ואז, אחרי יותר מארבעה עשורים של חדשנות, הומצא סוג חדש של קצף ששינה את התפיסה שלנו לגבי מה יכול ריפוד נעליים לעשות. החומר המהפכני הזה נקרא נייקי ריאקט.

ההתפתחות של קצף

במהלך המאה ה-20, פותחו טכנולוגיות קצף שונות, החל משנות ה-20 של המאה ה-20, כאשר טכניקות חדשות שימשו לעבוד בגומי במבנה מלא באלפי בועות אוויר זעירות, דבר שהעניק לו תחושה רכה וספוגית. שיטות אלו התפתחו במהלך המאה ה-20, ובסופו של דבר עשו את דרכן לנעליים. חומרים אלה היו רב-תכליתיים וניתן היה לעצב אותם לתצורות שונות, בהתאם לשימוש. בעוד כמה קצף יש קל משקל, נושם מאפיינים מושלמים לשימוש על uppers, אחרים מציעים תמיכה ועמידות, מה שהופך אותם טוב יותר עבור midsoles. אחד כזה קצף הוא אווה (אתילן ויניל אצטט), וזה החומר הזה שווארמן הוסיף לעיצוביו בתחילת שנות ה -70.

אתגר שלא ניתן להתגבר עליו

מאז, תהליכים חדשים התגלו כדי לייצר חומרים, כגון TPU (פוליאוריתן תרמופלסטי) - קצף עמיד יותר, כי הוא גם גמיש מאוד. עם זאת, האתגר העיקרי של מדעני נעלים היה תמיד לבנות קצף שיש לו את כל מגוון המאפיינים שספורטאי יכול לרצות בנעל אימון. זה היה נכון עבור קודמו של קצף ריאקט של נייקי, Lunarlon. ב-2008, הוכח כי הוא משפר את העיצוב הקודם של קצף טבעי מתוצרת EVA, המספק תמיכה טובה וספיגת אימפקט לצד ריפוד וקפיצה רכים. עם זאת, למרות היותו שדרוג של קצבאות מוקדמים יותר, עדיין היה מקום לשיפור. לונארלון הייתה צריכה להיות מתוחזקת על ידי שכבה תומכת אשר בסופו של דבר הפחיתה את יעילותה על ידי הוספת משקל, הפחתת גמישות והגבלת יכולתה לספק החזר אנרגיה - מונח המתייחס ליכולתה של הנעל להפחית את כמות האנרגיה האבודה על ידי סולתה כאשר כף הרגל עוברת בכל שלב ושלב. ככל שהאנרגיה חוזרת גבוה יותר, כך הלובש יכול להאריך את משך הזמן מבלי לבזבז יותר מדי אנרגיה, מה שהופך אותה לתכונה שימושית בענפי ספורט כמו כדורסל וריצה. אם ניתן היה להסיר את הצורך בשכבה תומכת זו, ניתן היה לבנות ריפוד קצף שיהיה אפילו קל יותר ובעל אנרגיה רבה יותר. 

כששנות ה-2010 הגיעו, חברות החלו לעבוד יותר על החזרת אנרגיה, אבל תמיד היו בעיות באיזון היתרונות של סוליית קצף - אם הקצף שלכם סיפק ריפוד טוב, הוא היה חסר החזר אנרגיה, ואם הקצף שלכם היה עמיד, הוא היה גם כבד. אתלטים לא יכלו לקבל את כל התכונות האידיאליות בנעל אחת, אז הם תמיד נשארו צריכים להקריב משהו על הביצועים. עם זאת, כל זה עמד להשתנות כאשר נייקי לקחה על עצמה את האתגר של יצירת נעל שהיא קלה ועמידה אך גם בעלת אנרגיה מעולה והחזרת ריפוד איכותי. 

שוברים את התבנית

כדי ליצור ציוד שאפתני שכזה, נייקי פנתה לקבוצה במעבדת מחקר הספורט שלהם. קבוצה מוכשרת זו של מדענים ומהנדסים יצאה לעבודה, ובדקה מאות שילובים של חומרים וטכניקות עיבוד עד שמצאו את התערובת המושלמת. כמו בלונרלון, הם הפגישו שני פולימרים שונים, הפעם תוך שימוש בתערובת של אלסטומרים תרמופלסטיים (TPE) ואווה (EVA) כדי ליצור קצף גומי סינתטי חדש. אחרי יותר מ-2000 שעות שחיקה, והרבה התאמות, הם הבינו שהם מצאו משהו מיוחד משום שהקצף שמר על כוחו ורכות שלו, אפילו אחרי שעות ארוכות של בדיקת מכונה. בפעם הראשונה, נייקי תכננה מערכת ריפוד שחיברה את המאפיינים המבוקשים ביותר: תגובתיות, עמידות, רכות וקלות. המותג כינה אותו "React" כדי לשקף את המהירות בה הקצף חוזר לצורתו המקורית לאחר שהרגל מורמת ממנו, מה שמוביל לחזרה גדולה לאנרגיה.

נותני חסות מוקדמים

הנעליים הראשונות שמכילות את הקצף החדש והמדהים האלה נעשו שניהם לכדורסל, מה שאפשר לשחקנים להשתמש בהחזרת האנרגיה הגבוהה שלהם כדי לנוע במהירות ולקפוץ ביתר יעילות תוך קבלת הגנה טובה יותר מפני פגיעה. React Hyperdunk 2017 Flyknit התחיל דברים. הוא נלבש על ידי סן פרנסיסקו גולדן סטייט ווריורס, דריימונד גרין הגדול, במהלך קמפיין הגמר של ה-NBA המנצח של הקבוצה שלו ב-2017. בתפקידו בתור פאוור פורוורד, גרין היה רב-תכליתי להפליא, מה שהפך אותו לשחקן המושלם כדי להציג את החומר החדש של נייקי הניתן להתאמה בצורה שווה. כוח נוסף קדימה, LA קליפרס’ בלייק גריפין, נבחר ללבוש את השני נעל React, Super.Fly ירדן 2017. שני השחקנים אהבו את הנעליים, וגריפין זכה בפרט לחופש תנועה שהיה יכול להשיג תוך כדי שהוא מקבל ריפוד ומתיחה. זו היתה התגובה האידיאלית למעצבים של נייקי, שעשו את הנעל כדי להקל על תנועה טובה יותר בכל רחבי המגרש. בעבר, נעלי כדורסל כוונו לעיתים קרובות כלפי סוגים שונים של שחקנים שעובדים בתפקידים שונים, אבל הטכנולוגיה של React משמעה ששני אלה יכולים להיות נלבשים על ידי סוגים שונים של שחקנים, התומכים במגוון סוגי גוף וסגנונות משחק. 

רצי ריאקט

בעקבות ההצלחה של העיצובים הראשוניים, React הוצגה למחלקת הריצה של נייקי, שם נערך מחקר ובדיקות נוספים על מנת להפיק את המירב מהיכולות שלה. בראש הפרויקט עמד מנהל תחום ההנעלה המתקדמת במסלול נייקי רץ, ארנסט קים, שרצה ליצור נעל שתענה על הצרכים של כל סוג רץ. לאחר שראה את ההצלחה של מאמני כדורסל קצף ריאקט, הוא ידע שהנעל החדשה שלו צריכה להכיל גם טכנולוגיית ריאקט, אבל בעוד שההייפרדאנק והסופר-פליי עטפו את הקצף, הוא רצה לשחרר אותו כדי שיהיה האלמנט היחיד מתחת לרגלו של הרץ. כדי לעצב אותו לצורה והגודל הטובים ביותר לזה, החוקרים של נייקי אספו מידע על איך ספורטאים נעו בזמן שהם רצו, כמו גם איך ואיפה הרגליים שלהם קשורות עם הרצפה כדי להבין איפה תומך ריפוד ומתיחה היה הכי צורך. באמצעות מידע זה, הם יצרו מפות לחץ של כף הרגל שממנה בנו סוליית קצף תואמת React כדי לספק תמיכה וריפוד אופטימליים במיקומים החשובים ביותר. 

תוצאות מדהימות

הנעל הראשונה שהכילה את הסוליה הזו היתה ה-React Flyknit האפי. על מנת לגלות עד כמה הוא היה טוב בהשוואה לאויביה הקודמים של נייקי, קים העבירה אותו בצעדיה אל מול הנעליים הקבועות של לונרלון. התוצאות היו מדהימות. לא רק ש-React קצף היה רך ב-11%, ויותר אנרגיה חוזרת ב-13% מקודמו, הוא היה גם קל ב-30% מעיצובים השוואתיים והיה הרבה יותר קשוב. ואם זה לא היה מספיק, מחקרים אחרים הראו שזה היה עמיד בצורה מדהימה בהשוואה לקצף אחר, עם ספורטאים שמסוגלים לקבל עד 20% יותר שימוש מקצף Nike React, מה שהופך אותו לארוך הזמן שלהם. חלק מרצי המבחנים אהבו את זה כל כך שזה גרם להם לרצות לרוץ יותר. קים עצמו התפעל מאיך ש-React קצף השתפר בחומרים הקודמים של המותג בכל היבט, לא רק בתחום אחד או שניים - הישג מדהים. מחקרים אלה סיפקו לחברת נייקי הוכחה ליעילותה של ריאקט, והם פרסמו תמונה מסקרנת בערוצי המדיה החברתית שלהם לפני השחרור של React Flykrit. הוא כלל תבנית כף רגל שישבה על גבי שכבת קצף שמתחתיה קפיצים, תוך שימת דגש על רכות הנעל והקפיצה. מתחת לתמונה היה כיתוב שקרא את "ההשראה לחידוש רץ שמרגיש כך (בלי להראות כך באמת)". Flyknit פורצת הדרך של נייקי Epic הושקה ב-22 בפברואר 2018.

עם הרצה הראשונה לריצת קצף בריאקט, נייקי העלו את הרף של נעלי ריצה עם ביצועים, והציבו סטנדרט חדש לכל האחרים בקטגוריה. כמו תמיד, המותג המשיך לחדש כדי לראות כמה רחוק הקצף יכול להיות דחף. בשנת 2019, זה הוביל לשחרורה של ריצה אינסוף של נייקי, שתוכננה במיוחד כדי להפחית את שכיחות הפציעות הקשורות לריצה. הוא השתמש בסוליה עבה שכללה 24% יותר קצף ריאקט מאשר React Flyknit 2 ועוצבה לצורת רוקר. זה קידם תנועה קלה יותר של כף הרגל ויצר הטיה קלה קדימה בהליכה של הרצים שהניעה אותם לאורך. כמו כן, הוא נועד להגביל את תנועת הגירוי - התנועה הטבעית מצד לצד של כף הרגל במהלך תנועה, אשר נחשבת כגורמת לפציעה. נייקי היה להוט לראות עד כמה יעיל העיצוב החדש היה, אז מאט אחות, סגן נשיא מעבדת מחקר ספורט נייקי חבר עם ד"ר מייקל ראיין ב קולומביה הבריטית ספורט רפואה קרן להשוות את אינפיניטי לרוץ נגד עוד נעל ריצה נייקי אשר נבנה כדי לספק בקרת תנועה מצוינת, את נייקי אוויר זום מבנה 22. 226 רצים גברים ונשים התחייבו לוח זמנים של 12 שבועות של אימונים, בסוף שהם רצו חצי מרתון. חצי לבשו את האינסוף, והחצי השני לבש את המבנה. התוצאות הגיעו לטובת הנעל עם קצף ריאקט, ששיעור הפציעה שלו היה נמוך ב-52% מזה של המבנה. זה היה הבדל מדהים שהראה עד כמה טוב קצף ריאקט. 

תמיכה לעולם הספורט

באופן טבעי, נייקי הייתה להוטה להתקדם עם עיצובים חדשים של React, ובשנים שלאחר המחקר, הטווח הורחב לספורט אחר כמו גולף, סקייטבורד, כדורגל וטניס. כמו כן היא נותרה חלק חשוב מהדיוויזיות שלה לריצה וכדורסל, ונספחה למגוון פעילויות ספורט, כולל הג'ורדן 1 והפגסוס הגדול. ריפוד העמיד וקל המשקל שלו הפך אותו לאידיאלי לשימוש בדגמים הרצים של הקו, כשהוא מסייע לרצים כשהם עוברים בין סוגי המשטחים. נעל האימון המפורסמת של נייקי, Metcon, נהנתה גם היא מקצף של React, ומופיעה ב-React Metcon Turbo, שם היא מוסיפה ליכולתה של הנעל לאזן בין ריפוד מסתגל לבין יציבות ותמיכה. כמו כן, המשחק הוכנס לנעלי הספורט הפופולריות ביותר של נייקי, דוגמת ה-React 1 של חיל האוויר וה-Fontanka. הוא אפילו שולב עם מערכת ריפוד האוויר המפורסמת ב-Nike Air Max 270 React. עיצובים כמו זה להדגיש את הרצון של נייקי לעשות נעליים נוחות לשימוש יומיומי, כמו גם נעלי ביצועים תומכות. על אף נעל לא הייתה מטרה ברורה יותר מאשר אלמנט ריאקט 87, אשר תוכנן על ידי מעצב חדשנות ספורט דריל מתיוס. תוך שימוש בנתונים מספורטאים אמיתיים, מת'יוס יצר נעל מונעת ביצועים שהיבטים הטכניים שלה גם נתנו לה מראה ייחודי שהפך אותה למקובלת היטב בשחרור. לאחר מכן היה לו מודל דומה בשם React Element 55 אשר כלל מספר וריאציות על ה-87. שינויים אלה עשו את ה-55 לפופולריים יותר מאלו של סגנון החיים, אך הם לא היו פופולריים יותר מה-87.

תחילתו של עידן חדש

רק כמה שנים אחרי שהנעל הראשונה של נייקי ריאקט שוחררה, כבר היו עשרות דגמים המכילים את החומר החדש והמהפכני הזה. הוא נוצר ממחקר ופיתוח פורץ דרך שפרץ את הגבולות של מה שאפשרי עם ריפוד קצף כדי לייצר משהו שקבע מדד חדש לנעלי ביצועים. עם React בין חבילת החומרים שלהם, נייקי הצליחה להציע נעלי אימון אשר משלבות עמידות, החזר אנרגיה, רכות וקלות בפעם הראשונה, עם בונוס נוסף של מתן שקט נפשי לרצים, כך שפציעות יהיו הרבה פחות סבירות. מעבר לעולם הספורט, היא גם תומכת באלה שבחרו במודלי ריאקט כפריט אופנה על ידי מתן נעל נוחה שנראית מעולה. הסיפור המדהים הזה הוא רק ההתחלה של המסע של React קצף, וסביר להניח שהקצף החדש של נייקי ירכך את הצעדים עוד הרבה זמן.